從1949年中華人民共和國成立，到1978年中國共產(chǎn)黨第十一屆三中全會(huì )決定改革開(kāi)放以前，一共29年。在這個(gè)時(shí)期，廣大知識分子克服種種艱難困苦，為發(fā)展我國的經(jīng)濟技術(shù)和文化做出了寶貴的貢獻。

促進(jìn)經(jīng)濟技術(shù)發(fā)展

1953年至1957年，我國實(shí)施了第一個(gè)五年計劃，這是我國科技發(fā)展和工業(yè)化建設的一個(gè)黃金時(shí)期。1953年12月，鞍山鋼鐵公司的三大工程――大型軋鋼廠(chǎng)、無(wú)縫鋼管廠(chǎng)、七號煉鐵爐舉行開(kāi)工生產(chǎn)典禮。1956年，長(cháng)春汽車(chē)制造廠(chǎng)和沈陽(yáng)第一機床廠(chǎng)、北京電子管廠(chǎng)相繼建成投產(chǎn)，我國第一架?chē)姎馐斤w機研制成功。

1958年，我國第一臺電子計算機研制成功；1960年，也就是在國民經(jīng)濟最困難的時(shí)候，廣大知識分子干部和科技人員開(kāi)始在草原進(jìn)行勘探開(kāi)發(fā)，利用短短幾年的時(shí)間迅速建設起大慶油田。1963年國家制定的1956年至1967年科學(xué)技術(shù)發(fā)展遠景規劃基本實(shí)現，大大縮短了我國科學(xué)技術(shù)同世界先進(jìn)水平的差距。1964年，我國研制的第一枚運載火箭試驗成功；同年，我國首先完成人工合成牛胰島素結晶，在世界上處于領(lǐng)先地位；這一年我國主要機器設備的自給率達到90以上。我國于1955年創(chuàng )建的核工業(yè)發(fā)展很快，1964年10月16日爆炸了第一顆原子彈，1966年5月9日進(jìn)行了含有熱核材料的核試驗。1956年至1966年，我國共修建鐵路近8000公里，全國除西藏外，各省區都有了鐵路。
需要特別指出的是，即使是在“文化大革命”那樣的動(dòng)亂年代，我國廣大知識分子仍然克服重重困難，在工業(yè)交通、基本建設和科學(xué)技術(shù)方面取得了一批重要成就。1967年6月17日，我國爆炸了第一顆氫彈。1969年9月23日，我國首次成功地進(jìn)行了地下核試驗。運載火箭的研究取得重大進(jìn)展，20世紀60年代后期成功研制了中程及中遠程運載火箭。我國的空間技術(shù)獲得了巨大的發(fā)展，20世紀60年代中期我國制訂了研制和發(fā)射人造地球衛星的空間計劃，1970年4月24日成功地發(fā)射了第一顆人造地球衛星，從研制計劃到發(fā)射成功僅用了5年時(shí)間；1971年3月3日發(fā)射第二顆人造地球衛星；1975年11月26日發(fā)射一顆科學(xué)探索和技術(shù)實(shí)驗衛星，使我國成為繼美國和蘇聯(lián)之后第三個(gè)掌握了人造衛星回收技術(shù)的國家。

推進(jìn)國家工業(yè)化建設

我國還取得了包括建成一些新鐵路和南京長(cháng)江大橋、開(kāi)辦一批技術(shù)先進(jìn)的大型企業(yè)、育成和推廣秈型雜交水稻在內的許多重要成就。在“文化大革命”中，幾千萬(wàn)知識分子到祖國的農村和邊疆勞動(dòng)和鍛煉，他們?yōu)楫數氐慕?jīng)濟發(fā)展做出了貢獻。從新中國成立到改革開(kāi)放以前，在知識分子的參與下，我國開(kāi)發(fā)了大慶、大港、勝利等大油田，實(shí)現了石油自給；通過(guò)地面、地下、空中和海上作業(yè)，相繼找到燃料、黑色金屬、有色金屬、冶金輔助材料、化工原料、建筑材料、稀有和分散元素、放射性元素及其它非金屬、地下水等礦產(chǎn)，共計100多種，使我國成為世界上礦種比較齊全的國家之一；許多工業(yè)部門(mén)，例如礦山設備、冶金設備制造業(yè)，發(fā)電制造設備制造業(yè)，高精度機床制造業(yè)，拖拉機制造業(yè)，汽車(chē)制造業(yè)，飛機工業(yè)，造船工業(yè)，以及新興的石油化學(xué)工業(yè)、電子工業(yè)等，都逐步建立和發(fā)展起來(lái)；工業(yè)地理布局大為改觀(guān)，廣大內地和邊疆省區都新建了不同規模的現代工業(yè)，少數民族地區的現代工業(yè)也有了很大發(fā)展。農業(yè)現代技術(shù)水平有了顯著(zhù)的提高，水利設施、化學(xué)農藥、農村用電、農業(yè)機械等大大增加，耕作制度和耕作方法有了較大改進(jìn)。我軍由單一的陸軍發(fā)展成為包括海軍、空軍和其它兵種在內的合成軍隊，部隊的武器裝備不斷更新，由“萬(wàn)國牌”到制式化，進(jìn)而向機械化、自動(dòng)化、電子化方向發(fā)展。

繁榮社會(huì )主義文化

29年中，主要是在“文化大革命”以前的17年中，廣大知識分子在教育、文藝等戰線(xiàn)辛勤耕耘，繁榮了社會(huì )主義文化。第一個(gè)五年計劃時(shí)期高等院校共招生56.3萬(wàn)人，畢業(yè)26.9萬(wàn)人；中等專(zhuān)業(yè)學(xué)校共招生112萬(wàn)人，畢業(yè)84.2萬(wàn)人；普通中學(xué)共招生874.9萬(wàn)人，畢業(yè)430.5萬(wàn)人；小學(xué)共招生8800萬(wàn)人，畢業(yè)5492.9萬(wàn)人，這是新中國教育事業(yè)的一個(gè)飛躍發(fā)展時(shí)期。

“文化大革命”結束以后，國家于1977年恢復了“文化大革命”中被廢除的高?？荚囌猩贫?，當年底全國約有570萬(wàn)青年參加了高校招生考試，各大專(zhuān)院校從中錄取新生27.3萬(wàn)人；到1978年底，全國高校在校生85萬(wàn)多人，中等專(zhuān)業(yè)學(xué)校在校生88.9萬(wàn)人，中學(xué)在校生6540萬(wàn)人。29年中，高校教師為國家培養大學(xué)生累計120萬(wàn)人；知識分子隊伍不斷發(fā)展壯大，由新中國剛剛成立時(shí)的200多萬(wàn)人上升到1978年的1726.7萬(wàn)人，占總人口的比例由0.37上升到1.8。改革開(kāi)放初期在我國各條戰線(xiàn)成為中堅力量的知識分子，絕大多數是在建國后的29年中培養的。在文藝領(lǐng)域，廣大文藝工作者創(chuàng )作了一大批反映民族優(yōu)秀文化傳統和革命戰爭年代生活，歌頌新中國，歌唱新生活的優(yōu)秀作品，為廣大人民提供了精神食糧。

從建國到“文化大革命”以前，廣大文藝工作者辛勤耕耘，創(chuàng )作和出版了各類(lèi)文藝書(shū)籍6.5萬(wàn)多種，生產(chǎn)故事片600多部，美術(shù)片270多部。“文化大革命”破壞了我國文藝的繁榮景象，但是經(jīng)過(guò)文藝工作者的努力，在“文化大革命”后期，拍出《閃閃的紅星》等較好的影片，在戲劇舞臺上出現了晉劇《三上桃峰》、湘劇《園丁之歌》等一批較好的劇目，使文藝園地出現了復蘇的跡象。

從新中國成立到改革開(kāi)放以前，知識分子為發(fā)展我國的經(jīng)濟技術(shù)和文化事業(yè)所做出的寶貴貢獻，將永載中華人民共和國的光輝史冊。