提起錢(qián)塘江大橋，人們就會(huì )想到原九三學(xué)社中央名譽(yù)主席、中國科學(xué)院院士、著(zhù)名橋梁專(zhuān)家茅以升。茅以升自己也曾在多年后回憶：“自1919年12月，我歸國為社會(huì )服務(wù)，在幾十年的征程中，我所做的工作最引人注目的就是主持建造錢(qián)塘江大橋工程”。錢(qián)塘江大橋建成于抗日烽火之中，它不僅在中華民族抗擊外來(lái)侵略者的斗爭中書(shū)寫(xiě)了可歌可泣的一頁(yè)，也是我國橋梁建筑史上的一座里程碑，同時(shí)它也是我國橋梁工程師的搖籃。而這座大橋經(jīng)歷的一段傳奇，卻是最令人難忘的。

上世紀30年代，正在興建中的浙贛鐵路要與滬杭鐵路銜接，需在錢(qián)塘江上架設一座大橋。1934年，時(shí)任錢(qián)塘江大橋橋工處處長(cháng)的茅以升，受命開(kāi)始主持這第一座由中國人自己修建的鋼鐵大橋工程。之前，在中國的大川大河上，雖已有一些大橋，但都是外國人造的：濟南黃河大橋是德國人修的，蚌埠淮河大橋是美國人修的，哈爾濱松花江大橋是俄國人修的……可以想象，茅以升擔負著(zhù)一項前所未有的重任，他要用自己的智慧來(lái)證明中國人有能力建造現代化大橋。

錢(qián)塘江又稱(chēng)錢(qián)江，地處入?？?，潮水江流，洶涌澎湃，風(fēng)波甚為險惡，其潮頭壁立的錢(qián)江潮與隨水流變遷無(wú)定的泥沙是建橋的兩大難題。茅以升在造橋過(guò)程中，克服了許許多多的困難，他曾采用“射水法”、“沉箱法”、“浮遠法”等，解決了建橋中的一個(gè)個(gè)技術(shù)難題。保證了大橋工程的進(jìn)展，

至1937年，大橋快要竣工之際，上海“八一三”戰爭爆發(fā)了！錢(qián)塘江大橋還未交付使用就先經(jīng)受了抗日戰火的洗禮。茅以升說(shuō)，在“八一三”的第二天，即8月14日就有三架日軍飛機來(lái)工地轟炸，當時(shí)他正在6號橋墩水下30公尺的沉箱里和幾個(gè)工程師及監工員商量問(wèn)題，忽然沉箱里電燈全滅，一片黑暗，原來(lái)因日軍飛機轟炸，工地關(guān)閉了所有的電燈。這次日機轟炸是江、浙一帶的第一次。

工程未完，戰火已燒到了錢(qián)塘江邊，此時(shí)江中的橋墩，還有一座未完工，墩上的兩孔鋼梁無(wú)法安裝，在此后的40多天里，建橋的工人們同仇敵愾，以極大的愛(ài)國熱情，冒著(zhù)敵人炸彈爆炸的塵煙，夜以繼日地加速趕工，1937年9月26日清晨，第一列火車(chē)從大橋上通過(guò)。在通車(chē)的當日，運送大批軍火物資的列車(chē)就開(kāi)始陸續從這座大橋上通過(guò)了。

此后，上海的抗戰形勢一天比一天吃緊。同年11月16日下午，南京工兵學(xué)校的一位教官在橋工處找到茅以升，向他出示了一份南京政府絕密文件，并簡(jiǎn)單地介紹了當前十分嚴峻的形勢后說(shuō)：“如果杭州不保，錢(qián)塘江大橋就等于是給日本人造的了！”南京政府的文件上，要求炸毀錢(qián)江橋，這是不得已而為之的事。南京來(lái)人還透露，炸橋所需炸藥及爆炸器材已直接由南京運來(lái)，就在外邊的汽車(chē)上。

集兩年半心血建成的大橋，鐵路剛剛通車(chē)，就要自己親手去炸毀它，這真是一件痛心的事情，茅以升經(jīng)歷著(zhù)一生中最痛苦的時(shí)刻。同工程技術(shù)人員商量和慎重考慮后，最后訂下了炸橋方案。

當天晚上，所有的炸藥就都安放到了南岸第二個(gè)橋墩內和五孔鋼梁的桿件上，100多根引線(xiàn)，從一個(gè)個(gè)引爆點(diǎn)連接到南岸的一所房子里，只等一聲命令，就把大橋的五孔一墩全部炸毀。

11月17日凌晨，茅以升接到浙江省政府的命令，因大量難民涌入杭州，渡船根本不夠用，錢(qián)塘江大橋公路部分必須于當天全面通車(chē)。浙江省政府此時(shí)也不知道大橋上剛剛裝置了炸藥，因此事是高度保密的。大橋公路的路面早在一個(gè)多月前就已竣工了，只因怕敵機轟炸，尚未開(kāi)放，現在何以又叫通車(chē)呢？原來(lái)，杭州三廊廟到西興的過(guò)江義渡，平時(shí)每天就有一、二萬(wàn)人來(lái)往，上海戰事爆發(fā)后，過(guò)江的人更多了，渡江的船本來(lái)就不夠用，不意在16日又因故沉沒(méi)了一只，等待過(guò)江的人太多，加上戰事更緊，形勢嚴重，迫不得已省政府才決定開(kāi)放大橋。當日，大橋全面通車(chē)，這一天，得到消息的人們，從杭州、寧波遠道而來(lái)，成千上萬(wàn)的群眾來(lái)到六和塔下的錢(qián)塘江邊，甚至連六和塔上也都站滿(mǎn)了人。第一輛汽車(chē)從大橋上駛過(guò)時(shí)，兩岸數十萬(wàn)群眾掌聲雷動(dòng)，場(chǎng)面十分感人。但有誰(shuí)能知道，數百公斤炸藥此時(shí)就安置在橋身上，這座由中國人自己設計施工建造的大橋在落成之日，竟然就已面臨著(zhù)被炸毀的命運！

12月22日，日軍進(jìn)攻武康，窺伺富陽(yáng)，杭州危在旦夕了。錢(qián)江大橋上南渡的行人更多，固不必說(shuō)，而鐵路方面，上海和南京之間已不能通車(chē)，錢(qián)江大橋成了撤退的唯一通道，據當時(shí)的鐵路局估計，22日這一天有300多臺機車(chē)和超過(guò)2000節客貨車(chē)通過(guò)大橋。

第二天，1937年12月23日，日軍開(kāi)始攻打杭州，當天下午1點(diǎn)多鐘，茅以升終于接到命令：炸橋。下午3點(diǎn)，炸橋的準備工作全部就緒。他站在橋頭看著(zhù)橋上的黑壓壓涌過(guò)來(lái)的難民，心頭涌起對日寇無(wú)比的憤怒。傍晚5時(shí)，日軍騎兵揚起的塵煙已然隱隱可見(jiàn)，茅以升命令關(guān)閉大橋，禁止通行，實(shí)施爆破！

隨著(zhù)一聲巨響，這條1453米的臥江長(cháng)龍被從六處截斷。這座歷經(jīng)了925天夜以繼日的緊張施工，耗資160萬(wàn)美元的現代化大橋，僅僅存在了89天。

大橋炸毀的這一天晚上，茅以升在書(shū)桌前寫(xiě)下了八個(gè)字：“抗戰必勝，此橋必復”；并賦詩(shī)一首，“斗地風(fēng)云突變色，炸橋揮淚斷通途，五行缺火真來(lái)火，不復原橋不丈夫”。

大橋炸毀后，橋工處全部撤退，茅以升帶著(zhù)在錢(qián)塘江大橋建設過(guò)程中的所有圖表、文卷、相片等14箱重要資料一起撤退。整個(gè)抗日戰爭時(shí)期，茅以升一家在躲避戰亂的路途中舍棄了許多家什，卻將這些珍貴的資料盡數保存下來(lái)，解放后移交給上海鐵路局和浙江省檔案館，成為國家重點(diǎn)檔案中的珍品，并為探明杭州市水文情況及建設錢(qián)江二橋節省了大量資金。這是后話(huà)。

抗日戰爭勝利了，茅以升又受命組織修復大橋，1948年3月，全部修復工程結束，錢(qián)塘江大橋又重新飛跨在錢(qián)塘江的波濤之上。

至此，茅以升主持的錢(qián)江大橋工程,前后14年，經(jīng)歷了建橋、炸橋、修橋三個(gè)時(shí)期，這是古今中外建橋史上從未有先例的事情。